Noch vor dem Deutschland-Release konnte ich COUSCOUS UND GEHEIMNISSE (OT: La petite cuisine de Mehdi) in der Originalfassung sehen. Das Couscous aus dem deutschen Titel taucht zwar nie wirklich auf, der Film ist dennoch eine vollmundige Clash-of-Cultures-Komödie, wie nur das französische Kino sie hinbekommt. Warmherzig und humorvoll, dabei nie kitschig oder platt, außerdem immer nahe am Alltag der Protagonist*innen.
Da wäre der junge, in Frankreich geborene Algerier Mehdi, der tagsüber als talentierter Koch in einem kleinen Bistro arbeitet, das er bald mit seiner französischen Partnerin Léa übernehmen will. Abends spielt er für seine so resolute wie überschwängliche Mutter Fatima den „perfekten Sohn“. Blöd nur, dass dabei weder Léa vorkommt noch seine Liebe zur französischen Küche. Als Léa darauf besteht, endlich auch mal seine Mutter kennenzulernen, greift Mehdi unter Druck zur schlechtesten aller Lösungen.
Der Konflikt ist auch für die Zuschauenden nervenaufreibend und verschlimmert sich Screwball-ähnlich. Ob der sympathische Mehdi jemals aus der Nummer rauskommt, will ich nicht verraten. Nur so viel: Ob der sympathische Mehdi jemals aus der Nummer rauskommt, will ich nicht verraten. Nur so viel: …und ob der sympathische Mehdi jemals aus der Nummer rauskommt, will ich nicht verraten, nur so viel: Es geht natürlich auch um die verbindende Kraft von Küche, um Kochen als Heimat und die Idee, daraus auch neue Gemeinsamkeit zu schaffen. COUSCOUS UND GEHEIMNISSE ist eine Regiearbeit von Amine Adjina, der gemeinsam mit Fabien Gorgeart das Drehbuch schrieb.
Ganz nebenbei gelingt ein Blick in das Leben der algerischen Community in Lyon, die Schauspieler*innen spielen alle supercharmant und wachsen einem ans Herz. In den Hauptrollen Younès Boucif („Drôle – Einfach komisch“), der beim Prix Lumière mit einer Nominierung als „Vielversprechendster Nachwuchsschauspieler“ geehrt wurde, und Clara Bretheau („Forever Young“) als Liebespaar Mehdi und Léa. Ergänzt wird das Ensemble u. a. durch Hiam Abbass („Lemon Tree“, „Die syrische Braut“) in einer ganz besonderen (Doppel-)Rolle und die großartige (!) Malika Zerrouki („My Everything“) als Mehdis Mutter Fatima.
Digital ist COUSCOUS UND GEHEIMNISSE via Lighthouse Home Entertainment in deutschsprachiger Version und im Original mit Untertiteln bereits ab dem 12. November 2026 auf den gängisten Streaming-Kanälen verfügbar. Ab dem 13. November wird er auch als DVD und Blu-ray veröffentlicht.